闘莉王、代表復帰いつでもOK

　名古屋グランパスのＤＦ田中マルクス闘莉王（３１）が２７日、愛知トヨタ協賛による２０１２年の「グランパスランクル賞」受賞のお礼のため、名古屋市内の同社を表敬訪問。あらためて日本代表復帰への意欲を口にした。同代表は２６日のワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選のヨルダン戦で守備の乱れから２失点して敗れた。“闘莉王待望論”の高まりが予想される中、「いつでも準備はできている」と意気込みを語った。

　ザックよ、オレを呼んでくれ！！　引き分け以上でＷ杯出場が決まったヨルダン戦の敗北から一夜明け、元日の丸戦士の闘莉王が現在の胸中を明かした。

　「オレは（海外組じゃなく）Ｊリーグでプレーしているし、どうかなという思いはあるけど、いつでも準備はできている」。代表復帰の願いを静かに語った。

　ヨルダン戦では前半にＣＫから簡単に先制を許し、後半にはＤＦ酒井高と吉田のルーズな守備を突かれて加点された。守備の不安が露呈した今、Ｊリーグ最強ＤＦ・闘莉王の動向に注目が集まるのは自然の流れだ。

　闘莉王は「代表も頑張っているけどね。今ならまだミスは許される。本大会になったらそうはいかない」。２０１０年南アフリカＷ杯での獅子奮迅の活躍は記憶に新しい。ザックジャパンには２０１０年秋以来招集されていないが、修羅場を知る男の復帰は間違いなくプラスになる。

　昨オフ、ブラジルへ帰郷した際に、両親から「来年のＷ杯には出られないの？」と繰り返し尋ねられたという。ブラジルで行われるＷ杯で“故郷に錦”を飾ることができれば、最高の親孝行になる。日の丸にこだわる理由はここにもある。

　２３日のナビスコカップ鳥栖戦は左足痛で欠場したが、既に全体練習に合流し、コンディションは上り調子。「グランパスで結果を出すことが一番。先のことは考えない。考えられる性格でもない」と笑う。圧倒的なパフォーマンスを続ける闘莉王に、ザッケローニ監督の目が留まるか。　（木村尚公）