大谷　１軍で打者‐２軍で投手

　日本ハム・大谷翔平投手（１８）＝岩手・花巻東高＝が開幕１軍を射止めた。球団の高卒ルーキーとしては２００８年の豊島明好投手以来、５年ぶり。投手枠ながら野手での起用となる。

　栗山監督は「最初から決めていた」と告白。オープン戦１０試合で２２打数４安打と１軍の壁にぶち当たったが、「（周囲に）“ふざけんな”という声もなかったので、独断で決めた」と話した。大谷は「うれしい。これがスタート、しっかりやっていきたい。チームの勝利に貢献したい」と笑顔。「新人らしく元気よく積極的にやっていきたい」と目を輝かせた。

　登板を予定していた２７日のイースタン・リーグ、西武戦は雨天中止に。２８日の西武戦（鎌ケ谷）にスライド登板する。そんな大谷は今後も野手、投手の二刀流調整を進める。１軍では野手として出場し、週１回をめどに投手としてファームで登板することになりそうだ。

　ただし登板する２８日は１軍の開幕前日。栗山監督は「大谷は投手として登板した翌日は、野手として使わない」とあらためて強調し、さらに開幕戦の西武先発・岸について「左打者は意外に打つのが難しい投手」と発言。大谷の開幕スタメンがないことを示唆した。

　とはいえ、これまでの球界の常識を根底から覆す規格外の二刀流。開幕ベンチに入る１８歳から目が離せない。　（中村博格）