ブランコ絶好調　豪快スコアボード弾３発

　ＤｅＮＡのトニ・ブランコ内野手（３２）が、横浜スタジアムでのナイター練習で好調さをアピールした。フリー打撃で３本のスコアボード弾を打ち込むなどパワー全開。２９日からの開幕カード、中日３連戦（ナゴヤドーム）が待ち切れない様子だ。

　見ていた高田ＧＭも「こりゃ、１２０メートルは飛んだ。最近のスコアボードは当たっても壊れないからいいね」と、目を見張った豪快な打球。開幕を目前に控え、頼もしい新主砲は心身ともに元気そのものだ。

　この日はハマスタ前の広場「ＹＹ（わいわい）パーク」に設置されるブランコの名前をもじった「ぶらんこブランコ」のお披露目もあり、笑顔で試し乗り。縦、横それぞれ２メートル５０センチ、高さ２メートル６０センチの特製ブランコは球団が愛媛県の鉄の造形作家、西山毅さん（５２）に発注。似顔絵などが書かれ、２５０キロの重さにも耐えられる。「子どものころに戻ったみたいだ。シーズン中にも試合前に子どもと写真を撮ったり乗ったりしたいね」。ブランコはファンサービスを約束した。

　もちろん、一番のファンサービスは勝利につながる本塁打を量産すること。その第一歩、開幕カードで古巣・中日をたたくイメージは膨らんでいる。

　開幕投手が予想される吉見について、抜群の制球力を認めつつ「対策は秘密。でも積極的に行くことかな」とニヤリだ。

　名古屋ではブーイングも予想されるが、「僕はたぶん、されないないと思う。ハマスタでオープン戦をやったときも中日ファンは拍手を送ってくれたからね」。竜党には今でも感謝しているというブランコは、本気で拍手を期待。歓迎してくれたお礼として、豪快な凱旋（がいせん）弾をお見せする算段だ。　（後藤慎一）