ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）での侍ジャパン準決勝敗退で、意外にもホッとひと息なのが日本テレビだ。というのも、現在、テレビ朝日との視聴率バトルの真っただなか。もし、日本が決勝進出していれば、その中継はテレ朝が担当する予定だった。

「この視聴率の数字次第では、３月末の『年度末視聴率争い』に大きく影響するはずだった」とテレ朝関係者。続けてこう語る。

「年度末視聴率争いの全日帯（６～２４時）で現在、日テレとテレ朝はコンマいくつかの差で争っている。テレ朝の切り札が『ＷＢＣ決勝』とサッカーの『日本ＶＳヨルダン』（２６日）だった。特にＷＢＣ決勝は朝、昼帯の放送で、２桁いけば大成功。そこで３０％以上の数字を見込んでいただけに、テレ朝のショックは大きいですよ」

　対する日テレ関係者は「日テレは２００６年に行われた第１回のＷＢＣ決勝を放送して、４０％後半の数字を獲得して、その爆発力を知っている。もちろん、巨人戦を抱えているウチとしては野球人気復活のためにも、日本には優勝してほしかったですけどね」と複雑な心中を明かした。

　日テレの“うれしい誤算”はまだある。今回のＷＢＣで公認サポーターとして起用された「ＳＭＡＰ」の中居正広（４０）の“熱烈応援”が本紙既報通り様々な批判を呼んだが、そのおかげで日テレでスポーツキャスターとして起用している「ＫＡＴ―ＴＵＮ」の亀梨和也（２７）の評判がアップしたのだ。

「ここ近年のジャニーズタレントでスポーツキャスターとして最も成功したのは亀梨君では。選手からの評判が良いので取材がとてもやりやすい」（別の日テレ関係者）

　これは思わぬ漁夫の利！？