こちらは「暴走」でもなければ「老人」でもない。世界最高齢となる８０歳での世界最高峰エベレスト（中国名チョモランマ）登頂に挑む冒険家三浦雄一郎氏が２２日、１週間後の出発を控え都内で記者会見。同い年で親交のある石原慎太郎・日本維新の会共同代表が「暴走老人」を自称しているが、三浦氏については本人や家族からそれを超越する言葉が聞かれた。

　７０歳、７５歳に続き、３度目のエベレスト登頂へのアタック。山登り自体が過酷な上、１月に４度目の不整脈手術、以前には骨盤と大腿骨付根の骨折、糖尿病、メタボ、高脂血症など８０歳の肉体は病や故障に悩まされてきた。「普通なら、どう考えても『やめたほうがいい』と言う」と過去には命の心配をする関係者もいたほどだ。

　これは石原氏以上の暴走老人か。会見後の本紙の直撃に三浦氏は「まだ老人だと思ってない。二十歳を４回やった」と言い放った。かねて「現代の還暦は８０歳でいいのでは」とも主張。石原氏については「まだまだ元気で、世の中を驚かせてやろうという、意地悪じいさんというか、愉快なところがある」と評した。

　三浦氏らの活動を展開する会社の代表を務める長女・恵美里氏（５２）は「ばく進と言うのか、見ているとこちらがワクワクして元気になる。暴走でもばく進でも、世の中に元気を与えている。私としては心配しないことにしている」と話す。

　三浦氏は、次男で元フリースタイルスキー・モーグル五輪代表の三浦豪太氏（４３＝写真左）ら計９人の遠征隊で臨む。２８日に出発し、４月１９日から登山。５月１６日に８８４８メートルの頂上を極め、６月１１日に帰国する予定だ。

　次なる挑戦も温めている。１９７０年にエベレストの８０００メートルから世界最高地点スキー滑降を成し遂げたが、今度は世界６位の８２０１メートルの「チョ・オユー（中国、ネパール）に行ってスキーを使ってみたい」と“ばく進壮年”は夢を広げた。