ヤキモフスキー“どや顔”　来日初ゴール＆Ｖアシスト

　Ｂ組の名古屋グランパスは新外国人ヤキモフスキー（２３）が１得点１アシストの活躍で鳥栖を２−１で下した。Ａ組の磐田は山崎亮平（２４）のハットトリックなどで清水に５−１と大勝し、２連勝した。横浜Ｍも甲府を２−０で下し２連勝。

　「アイデ！　ヤキ！！　アイデ！　ヤキ！！」−。母国マケドニアの言葉で「頑張れ」と後押ししてくれたサポーターの声に応え、ヤキモフスキーは２つの拳を誇らしげに掲げた。来日初ゴールと決勝アシスト。今季公式戦５試合目で、２３歳の若き助っ人がその潜在能力を証明し、「チームも僕ももっともっと良くなる」と、青い瞳を輝かせた。

　周囲を驚かせたのは前半１５分だ。ダニルソンのロングスルーパスに反応してＤＦラインの裏に抜け出すと、冷静にＧＫをかわし、左足で流し込んだ。「試合前に監督からの指示があったし、仲間が信じてパスを出してくれた」と感謝したが、これまで見せていた左サイドからのクロス一辺倒ではなく、裏への飛び出しとドリブルという新たな持ち味を披露した。もちろん、得意の左クロスでも後半３０分にＣＫから矢野の決勝ヘッドをアシスト。「それが僕の役目だから」と、涼しげなドヤ顔で言った。

　敬愛するストイコビッチ監督すらしのぐ勢いで、日本になじんでいる。昨年１２月の初来日時には指揮官に納豆を勧められ、半強制的に初挑戦。このときは面食らいながら飲み込んだが、この３カ月間で克服した。「ダニルソンは『無理無理』って言ってたけど、僕はもう何も問題ない。もちろん何回でも食べられるよ」と、好物のひとつにすら挙げた。外国人選手にとって重要な環境適応力の高さが、異国での成長を支えている。

　「僕の目標はプレミアリーグでプレーすること。だけど、名古屋に来たのは間違いじゃなかった。今、すごく幸せだ。きょうは家族や友達よりもまず、ファンに喜びを伝えたいよ」。感慨深く帰りのバスに乗り込むと、早速ツイッターでファンへの感謝をつぶやいていた。　

　　（宮崎厚志）