鳥谷　侍魂魅せた

　阪神はオープン戦初出場した鳥谷が２点適時打を放った。開幕投手が決定的なメッセンジャーは６イニング３失点。オリックスも開幕投手候補の西が６イニング３失点と課題を残した。川端が勝ち越しの３点三塁打、初出場の糸井は犠飛を放った。

　　　　　◇

　侍ジャパンで見せた集中力を、虎復帰初戦でいきなり発揮した。

　３回１死満塁。「３番・遊撃」の定位置でスタメン出場の鳥谷が、フルカウントから西の６球目スライダーをとらえた。打球は会心とは言えない当たりだったが、一、二塁間をしぶとく破る先制の右前２点適時打となった。

　「チャンスだったので良いところで打てたと思います」。準決勝で散ったＷＢＣ。２１日の練習から再始動し、この日チームに合流した。

　「体調？　それは全然問題はない。守備は（ＷＢＣで）ショートをやっていなかったので、しっかりやりたい」と意欲をたぎらせていた。２回の守りでは西岡との併殺プレーを完成させて、チームを離れたブランクを全く感じさせなかった。

　和田監督は「向こうで修羅場をくぐってきた。その中で打席に立っていたわけだから（３回の）あの場面なんて、どうってことないだろう」と頼もしげな表情で絶対的な信頼を寄せた。

　「まだオープン戦なんで。シーズンでもそういう（チャンスの）場面で打ちたいと思う」と鳥谷。侍ジャパンで男を上げた野手キャプテンが帰ってきた。　（中谷秀樹）