ＪＢＣがＩＢＦ加盟

　ＪＢＣ（日本ボクシングコミッション）と世界４大団体の一つであるＩＢＦ（国際ボクシング連盟）は２１日、東京都内で記者会見し、４月１日付でＪＢＣがＩＢＦを承認・加盟することを発表した。これに伴いＪＢＣは、１９８４年に当時ＪＢＣ未公認ながら日本人として初のＩＢＦバンタム級王者になった新垣諭（しんがき・さとし、４９）を歴代世界王者として公認する方針も明かした。ＪＢＣは先にＷＢＯの加盟を発表しており、老舗のＷＢＡ、ＷＢＣと合わせた４団体すべてを公認することになる。

　歴史に抹殺された悲運の世界王者が“復拳”する。ＪＢＣがＩＢＦに加盟し、過去にさかのぼって世界王者を公認する方針を固めたことで、唯一の歴代ＩＢＦ世界王者である新垣にスポットライトが当たろうとしている。

　新垣は１９８１年、沖縄水産高時代にインターハイでライトフライ級優勝。卒業後、当時史上最高額タイの契約金１０００万円で奈良池田ジムからプロ転向。８３年１２月、ＩＢＦライトフライ級王座決定戦ではドディボーイ・ペニャロサ（フィリピン）に１２回ＴＫＯ負けし、試合後に意識を失って病院送りとなった。だが、翌年４月、同バンタム級王者決定戦でエルマー・マガラーノ（同）に８回ＴＫＯ勝ちし、日本人として初のＩＢＦ王者になった。

　しかし、ＪＢＣ未公認ということでこの偉業は国内で評価されなかった。８５年４月の２度目の防衛戦でジェフ・フェネック（オーストラリア）にＫＯ負けし、さらに大腿（だいたい）骨が壊死（えし）する難病も発症。９０年に波瀾（はらん）万丈のボクシング人生の幕を下ろした。

　「新垣は時代に翻弄（ほんろう）された悲運のボクサーかもしれない。ＪＢＣ未公認とはいえ、彼が戦ったペニャロサは後の２階級世界王者だし、フェネックも３階級制覇の名王者。新垣の実績も正当に評価されるべきだ」と大橋秀行日本ボクシング協会会長。近く、ＪＢＣ内に発足する資格審査委員会で、新垣が正式に歴代世界王者として公認される。　（竹下陽二）