阪神・藤浪、セットポジションにメス！(2/3ページ)

手本を示す中西コーチ（中）【拡大】

　黄金ルーキーとて人の子だ。開幕ローテへ順調に進んできたが、初めて藤浪にメスが入る。テーマはセットポジション。中西投手コーチが警鐘を鳴らし、早急に改善に取り組むことを明かした。

　「（捕手の）サインの見方が危ない。ボークも取られたからな。ああやって課題が出て、修正できる能力はある訳だから。そこをやっていく」

　前回１７日の西武戦（西武Ｄ）、四回二死一塁のシーンだ。セットポジションで“完全な静止”を怠ったと判定され、球審と三塁塁審から猛烈に指を差された。本人は、まだセットに入っていないという認識だったが、中学時以来のボークを宣告され、「少しゆっくりやりすぎてしまいました。高校なら『注意』で済むところなんですけど」と頭をかいた。

　結局、その後に勝ち越し打を浴びた。シーズン中なら致命傷となっていたところだ。この時期にプロの審判の“厳しさ”を味わえたのは、かえって良かったと言える。

　前日１８日、神宮球場での試合前練習から、オペは始まっていた。執刀医は中西投手コーチ、そこにベテラン右腕の福原も立ち会った。前傾姿勢を取り、右手を腰に当ててのサインののぞき込み方、そこから両手を身体の前方に持ってくるまでの流れなどを、繰り返し練習した。甲子園春夏連覇右腕は「（セットポジションへの）入り方を変えてみたらどうか、という話でした」と、改造へも意欲を見せていた。

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