昨年１２月の衆院選で、自民党の石原宏高衆院議員（４８）＝東京３区＝が大手遊技機メーカー「ユニバーサルエンターテインメント」（ＵＥ社）から社員の派遣を受けていた問題で、ＵＥ社は１４日、「石原議員から選挙応援で『いい人を紹介してくれないか』と役員に打診があり、社員が有給休暇を取得して手伝った」と釈明した。

　石原氏は「先方から『休職扱いで手伝わせましょうか』と話があった」としていた。

　ＵＥ社によると、石原氏は１１月１６日の衆院解散前に、以前から知り合いだった役員に応援を依頼。複数の社員に打診したところ、３人の社員が手を挙げた。

　１１月中旬ごろから衆院選の投開票のあった１２月１６日まで有給休暇を取り、選挙を手伝ったという。

　ＵＥ社は「具体的活動は休暇中のことなので把握していない。宿泊代や交通費も会社は負担していない」と説明。一部報道で３人が石原氏と当選祝いで会食した点については「プライベートなことなのでコメントする立場にない」としている。【和田浩幸】