米英軍主導の侵攻から２０日で１０年を迎えるイラクや国際部隊の駐留が続くアフガニスタンに派遣された米女性兵士延べ２８万人の３割以上が、上官らから性的な暴行を受けていたことが分かり、米国内で「見えない戦争」と問題視されている。連邦上院の軍事委員会で１３日、「軍内性的トラウマ（ＭＳＴ）」と呼ばれる心的ストレスに関する公聴会が初めて開かれた。新たな被害を恐れ沈黙を余儀なくされてきた被害者は「風穴が開いた」と歓迎している。

　カリフォルニア州図書館調査局が昨年９月に発表した実態調査によると、イラクとアフガニスタンに派遣された女性兵士の３３．５％が米軍内でレイプされ、６３．８％が性的いやがらせを受けたと回答した。国防総省も問題を認めている。軍内での性的暴力は２０１０年だけで、男性の被害も含め推計１万９０００件にのぼる。

　上院公聴会で議長を務めたバーバラ・ボクサー議員は「被害申告が出ているのは１７％にすぎない」と指摘。「この問題の公聴会を開くのに１０年もかかった。変革の第一歩だ」と意義を強調した。

　イラク戦争中の０３年にクウェートに派遣された前後に米国内基地で上官から性的暴力を受けたコーリン・ブッシュネルさん（３９）は、公聴会をインターネットの生中継で見ながら「草の根運動で長年取り組んできたことがようやく公に明るみに出た」と興奮した。証言する予定だったが心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）のため断念。議長の言葉に救われた思いがした。

　クウェート派遣前に男性上官からレイプされ、帰還後に女性上官から性的暴力を受けた。「上官を訴えても自分を助けてくれる人がいると思えなかった」。精神的なバランスを崩し、０６年に退役。２人の子供がいる家には帰れず、５年近くホームレス生活を続けた。「自分が恥ずかしく、行く場所がなかった」

　０５年のイラク派遣中に変死した女性米兵ラベナ・ジョンソンさんの両親が、自殺と断定した軍に「殺害された」と異議を唱えていることを知った。ジョンソンさんの遺体には、殴られ、レイプされたと見られる痕が残っていた。下士官時代のつらい記憶と重なり「彼女の無念を伝えるのが使命」と感じた。昨年夏から３カ月、全米１２州の退役軍人組織を巡る行脚に出た。