白鵬　史上最多ストレート給金　千代の富士抜く２６度目

　（１７日・ボディメーカーコロシアム）

　横綱白鵬（２８）＝宮城野＝が勢を上手投げで退けて８連勝し、千代の富士を抜いて単独最多の２６度目のストレート給金（１場所１５日制定着以降）を決めた。横綱日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝は豊ノ島に寄り切られて３敗目を喫した。１場所３個の金星配給は２００３年九州場所の武蔵丸以来で、豊ノ島は２個目の金星。大関陣は稀勢の里が関脇豪栄道に寄り切られて４勝４敗となった。豪栄道は６勝目。琴奨菊は２敗を守り、鶴竜は５勝目を挙げた。常幸龍が敗れて１敗が消え、２敗は関脇把瑠都を含めて８人いる。

　大阪出身の勢へ飛ぶ声援を、白鵬は一瞬で悲鳴に変えた。右四つに組み止めると、ひねり倒すような上手投げで裏返しに。「万全でした。投げのタイミングもよかったし、いい相撲が取れました」。千代の富士（九重親方）を抜き単独１位となる２６回目の８日目勝ち越しを決めると、支度部屋で気持ちよさそうにペットボトルの水を飲み干した。

　白鵬にはいろんな記録がありすぎる。「２年連続で年間８６勝の最多勝をとったこと」が一番思い出深いそうだが、２６回目の８日目勝ち越しも偉大だ。前記録保持者の九重親方が「それを抜くならたいしたもんだよ」と感嘆するほど。

　白鵬も「場所前から言われていましたから、ひとつの（目指す）記録でした。いやいや、と言ったらうそになる」と笑みを浮かべた。

　実は８日目までの白鵬と、９日目からの白鵬はまったく違う。まず、外出をしない。お酒は飲まない。優勝への流れを引き寄せる８日目までをそれくらいの緊迫感を持って臨んでいる。

　外出しないだけではなく、場所から宿舎に戻ってもすぐにちゃんこ場に行かない。師匠の宮城野親方（元幕内竹葉山）が説明する。「食事の前に１時間くらい個室で（自分の取組の）ビデオを見ている」。どんなに大事なお客さんがちゃんこ場にいても、この日課だけは欠かしたことがないという。

　８日目で２差がついたのは、２００５年初場所以来。そのときは元横綱朝青龍が１３日目に優勝を決め、全勝で場所を終えている。九重親方は２差がついた状況を「オレは喜んで取ってたね。他力じゃなくて、自分がやることやって、それの積み重ね。まわりが崩れてどんどん上がる」と現役時代と重ね合わせて振り返った。

　「言っている気持ちが分かる気がします。こういう荒れているところを引き締める気合、気迫はあります」と白鵬。ここまで言われると、周囲もお手上げだ。　

　　（岸本隆）