埼玉県久喜市で１１９番通報した高齢男性（７５）が１月、県内外の２５病院から計３６回、救急受け入れを断られ、約３時間後に到着した県外の病院で死亡したことが分かった。久喜地区消防組合消防本部は「休日における迅速な搬送が課題。各病院との連携を深めたい」と話している。

　同消防本部によると、男性は１人暮らしで、休日の同月６日午後１１時２５分、「胸が苦しい」と呼吸困難を訴えて１１９番通報。自宅に到着した救急隊員が近隣の各病院に受け入れが可能か照会したところ、「医師不足のため処置が困難」「ベッドが満床」などの理由で断られ続けたという。

　男性が最終的に茨城県境町の病院に搬送された時には、通報から約３時間が経過しており、病院内で死亡が確認された。

　総務省消防庁によると、救急医療機関が重症患者の受け入れを３回以上拒否したケースは１万７２８１回（１１年）。同庁の担当者は久喜市の事例について、「３６回は多い方だ」としている。

　病院から受け入れを拒否されて死亡したケースは各地で起きている。１１年６月には富山市で７３歳の女性が車にはねられた後、３病院に受け入れを断られ約３時間後に死亡。三重県伊賀市では１０年３月、７８歳の女性が７病院に拒否され、２時間以上経過し、運ばれた病院で死亡が確認された。また、宮崎県日向市でも０９年４月に６５歳の男性が７病院に計１０回、受け入れを断られ、約１時間２０分後に亡くなっている。【松谷譲二、山崎征克、鈴木一生】