興毅　Ｖ６戦の相手変更…苦手左利き「なんかやりにくい」

チャンピオンベルトを肩にポーズをとる亀田興毅 Photo By スポニチ

　ボクシングの亀田ジムは１２日、都内で会見し、ＷＢＡ世界バンタム級王者、亀田興毅の６度目の防衛戦（４月７日、大阪市ボディメーカーコロシアム）の対戦相手を、同級８位のジョンフレス・パレホ（ベネズエラ）から同級６位のフアンカルロス・パジャーノに変更すると発表した。

　ＷＢＡから変更の指示が来たのは２月後半。同ジム関係者は「（パレホ陣営の）ビジネストラブルが理由。詳細は分からない」と言う。パジャーノはアテネ、北京両五輪に出場し、アマチュアで５００戦以上の実績を持ち、プロでは１２戦無敗。ランキングもパレホより上。興毅は昨年１２月に世界１位（当時）のウーゴ・ルイス（メキシコ）との指名試合をクリアしたばかりで「２回連続で指名試合をやるようなもん。延期も考えたけど仕方がない。どんな状況でも勝つのがチャンピオン」と自らを奮い立たせた。

　プロ唯一の敗戦を喫したポンサクレック・ウォンジョンカム（タイ）と同じサウスポーとあって「（左利きは）なんかやりにくい」と苦手意識も口にしたが「五輪選手と戦うのは初めてちゃうか。オレはアマ１７戦のキャリアしかない。エリートと雑草の対決や。チャンピオンやけど雑草魂見せたるでぇ」と不安を振り払うようにまくし立てた。

　▽ポンサクレック戦ＶＴＲ　１０年３月２７日、ＷＢＡフライ級王者の興毅は暫定王者のポンサクレックと対戦し、０―２判定負け。プロ２３戦目で初黒星を喫した。サウスポーのポンサクレックに先に右ジャブを打たれ、そこから左ストレートや強烈な右アッパーを浴びた。５回に偶然のバッティングで右目尻をカットした際の裁定をめぐって、亀田陣営がクレームをつける場面もあったが、採点は１人が引き分けで、残り２人は３点差と４点差でポンサクレックを支持した。