中国の国会にあたる第１２期全国人民代表大会（全人代）第１回会議は１４日、北京の人民大会堂で全体会議を開き、胡錦濤（こ・きんとう）国家主席（７０）の後任として習近平（しゅう・きんぺい）共産党総書記（５９）を選出する。習氏が総書記就任（昨年１１月）後に視察した河北省の貧しい農村では、新主席による生活改善に期待の声が上がる一方、周囲の村民からは「指導者個人ではなく、社会の仕組みが変わらなければ何も良くならない」との冷めた声も聞かれた。【阜平（ふへい）県（中国河北省）で工藤哲】

　北京から車で高速道路に乗り南西に約４時間。岩山の合間の道を抜け阜平県駱駝湾（らくだわん）村にたどり着いた。人口約５００人で、トウモロコシが主な収入源だ。習総書記は昨年１２月２９〜３０日にこの村を視察し「貧困を解消し、民生を改善し、共同富裕を実現する」と強調した。

　習総書記を自宅に迎え入れた唐栄斌（とう・えいぶ）さん（６９）によると、当日午前８時に村の幹部から「総書記が来る」と知らされ、約１時間後、本人が数百人を引き連れ村に姿を見せた。部屋の中で「農地の広さはどのくらいか」「テレビは何台あるか」「暮らしぶりはどうか」などと３０分ほど質問は続いた。唐さんは「温和な人だった」と振り返り、「生活をもっと豊かにしてほしい」と語った。

　視察の様子が中国メディアで大きく報じられると、村の生活は一変した。企業や北京在住の個人から約２０万元（３００万円）の寄付が届き、食料や衣類、本なども各地から届いた。村の６０代男性は「総書記は各家庭に１０００元（１万５０００円）を配った」と明かす。村一帯が清潔になり、家屋の壁は白く塗られ、「幸福な生活において党を忘れるな」というスローガンが新たに書かれていた。

　しかし村から一歩出ると、近隣住民は生活の苦しさを口にした。「医療費として月２００元（３０００円）もらえるはずなのに、去年は１カ月６０元（９００円）だった。（今年は）３月になっても受け取れない。指導者が言うことは支持するが、現場で本当に実現しているのかが見えてこない」。農業などで年収３０００元（４万５０００円）で暮らす孫振沢（そんしんたく）さん（６４）はこう訴えた。他の村人も「生活は何も変わっていない」と訴えた。