ウルトラセブン　序論

　私の幼児期は、『ウルトラマン』と『ウルトラセブン』は既に再放送世代でした。５円引きブロマイドやソフビなどは既存商品として成熟した市場があり、怪獣図鑑などでの情報も整理されていました。
　その頃の私にとっての『ウルトラセブン』という作品は、「宇宙人が出てきて怪事件を起こし、ウルトラセブンが解決してくれる」という程度の認識でした。しかし、'86年に深夜に泉麻人さんがナビゲーションしていた『ウルトラ倶楽部』という、『ウルトラＱ』と『ウルトラセブン』を一挙に２話ずつ再放送してくれる番組と出会ってから、そのテーマの重さに気付いたのでした。しかしそれでも、子どもの頃に味わった、地球に侵略その他の理由で攻めてくる宇宙人とウルトラ警備隊・ウルトラセブンの攻防に、単純にワクワクして見入ってしまいます。

　私が感じる『ウルトラセブン』の魅力は、『ウルトラマン』では描かれきれなかった防衛軍の描写とスーパーメカの活躍です。中でも私は、一般に人気の高い航空戦闘機の「ウルトラホーク」よりも、潜航艇「ハイドランジャー」、地底戦車「マグマライザー」、偵察車両「ポインター」に魅力を感じます。特にハイドランジャーの発進シークエンスと、必ず２艇で行動する描写に、何ともいえないリアル感を感じています。
　これらのメカの色彩設計ですが、「ウルトラホーク１号」から「同３号」までの航空戦闘機、そして「ポインター」は全て、ブルーグレイメタリックで塗装されています。これはウルトラ警備隊のユニフォームの色と呼応していて、戦闘機とそれを操縦するパイロットの一体感が感じられます。一方で、ゲストメカ的な扱いの「ハイドランジャー」「マグマライザー」はダークグリーンを基調としているのが面白いです。ここに何か意図するものがあったのでしょう。
　地球防衛軍極東基地内の描写も秀逸で、『ウルトラマン』では科特隊作戦司令室の外廊下は登場しませんでしたが、この『ウルトラセブン』では何とも近未来的な廊下が登場します。第４話冒頭の描写が秀逸です。

　『ウルトラマン』では各隊員の個性も充分に描かれなかったと感じられます。イデ隊員の科学者としての側面は強調されていましたが、アラシ隊員の射撃の腕前は後期のエピソードまであまり登場しませんでした。（「撃つな！アラシ」という名エピソードがありますが。）その点ではアマギ隊員、ソガ隊員が中心になるエピソードが続出する『ウルトラセブン』の第13話以降は、大人の鑑賞にも堪える名エピソードが多く存在します。私はＶ３のクラタ隊長が大好きでした。

　怪獣のデザインに関しては、他の番組とは一線を画した『ウルトラマン』の個性的な怪獣をさらに一歩進めた、他の番組（さらに劇場映画）では真似のできないバラエティ豊かな「宇宙怪獣」と「宇宙人」が魅力的です。初期の怪獣・宇宙人と、ウルトラ警備隊のユニフォーム、スーパーメカ、作戦司令室などのデザインは、『ウルトラマン』に引き続き成田亨氏が手掛けました。しかし番組途中で離れることになり、第31話以降は池谷仙克氏が引き継いでいます。造形はほとんどの怪獣・宇宙人は高山良策氏が担当されました。（他は円谷プロの美術部が造形しました）

　他の制作スタッフも、ほとんどが『ウルトラマン』から続いての登板です。円谷一氏、飯島敏宏氏、実相寺昭雄氏らのＴＢＳ出向組の監督は途中から他の番組に移ったために、満田かずほ氏、鈴木俊継氏がローテーションの要となり、野長瀬三摩地監督とともに硬質で独特な世界を描ききりました。
　音楽の冬木透氏は弦楽器を効果的に使い、現代音楽の小品とも呼べる印象的なスコアを残しました。『帰ってきたウルトラマン』以降の第２次シリーズも手掛けられ、この『ウルトラセブン』の完成度の高い楽曲を流用されています。

　私は、一般的な評価ほどこの『ウルトラセブン』が特別なものだとは感じていません。この項では、あくまで「懐かしのヒーロー番組」というスタンスで取り上げていきたいと思います。


　　監修：円谷英二
　　プロデューサー：末安昌美
　　特殊技術：高野宏一、的場徹、有川貞昌、大木淳
　　美術：岩崎致躬、成田亨、池谷仙克、深田達郎
　　撮影：永井仙吉、福沢康道、逢沢譲、佐川和夫、鈴木清、中堀正夫
　　照明：新井盛、小林哲也、小林和夫、安藤正則
　　機電：倉方茂雄
　　光学撮影：中野稔
　　怪獣造形：高山良策
　　音楽：冬木透

　　モロボシ・ダン隊員：森次浩司
　　キリヤマ隊長：中山昭二
　　フルハシ隊員：石井伊吉
　　ソガ隊員：阿知波信介
　　アマギ隊員：古谷敏
　　友里アンヌ隊員：菱見百合子
　　タケナカ参謀：佐原健二
　　マナベ参謀：宮川洋一
　　ステーションＶ３クラタ隊長：南廣
　　ヤマオカ長官：藤田進
　　ウルトラセブン：上西弘次　　（声）森次浩司
　　ナレーション：浦野光