山あり谷ありダイアリ〜

■オリンピックの勝者に月桂樹の冠を飾る理由

二ヶ月ほど前の日経の美術欄を読み返していたらギリシャ神話のアポロンについて見開きで特集が載っていた。中でも目を惹いたのが「アポロンとダフネ」の物語である。

　ところで、アポロンはこれ以上ない美男子なのに恋に恵まれなかった。

　あるとき、弓の名手アポロンは愛の女神の子供エロス（英語ではキューピッド）をからかった。エロスが二本の矢を放つと、金の矢がアポロンの胸に、鉛の矢があどけない少女ダフネの胸に刺さった。鉛の矢で射られたら、決して相手を好きにはならない。たとえゼウスの子にして、光り輝く者と崇敬されるアポロンであっても、だ。

　逃げるダフネの肩にアポロンが手をかけた。ダフネは父である川の神に向かって、いつまでも清らかな体でいさせてください、どんな姿になってもいいから、と叫んだ。まさにそのとき、ダフネの体は月桂樹になりはじめた。

Bernini

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　ルネサンスの次の時代、バロックの巨匠ベルニーニの「アポロンとダフネ」は、このせつない神話を見事に描く。

　アポロンはダフネを忘れぬよう、月桂樹の枝を折って冠をつくり、頭に飾った。オリンピックの勝者に与えられるアポロンの月桂冠として、いまもこの神話は生きている。

知らないことはまだまだ多い。アポロンって日本で言えば天照大神みたいなものか。

キリストがゴルゴダの丘に引かれて行く際にかぶらされた荊（いばら）の冠は確か、この神話を踏まえていたはずだ。冠といえば、トヨタが「クラウン（王冠）」をヒットさせてから、「コロナ（太陽の冠）」、「カローラ（花の冠）」、「カムリ（かんむり）」という具合にしばらく冠シリーズが続いたという話を読んだことがある。

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