1958年茨城県生まれ。早稲田大学第一文学部卒業。東京大学史料編纂所助手、助教授を経て2005年より現職。専門は日本経済史、歴史情報論、コンテンツ創造科学。2003年、学生とともに制作したゲーム「組んでなんぼ」がゲーム学会第1回ゲーム作品コンペティションアカデミック部門大賞を受賞したことをきっかけに本格的にゲーム研究を始める。

独立行政法人科学技術振興機構による戦略的創造研究推進事業（CREST）では、「オンラインゲームの教育目的利用のための研究」を韓国と共同で進めているほか、2006年4月には日本デジタルゲーム学会（DiGRA JAPAN）を設立して初代会長に就任、2007年9月には学際的ゲーム研究の国際会議「DiGRA2007」を東京大学で開催し、大会組織委員長を務めた。社団法人コンピュータエンターテインメント協会（CESA）理事。アーカイブ研究においても幅広く活躍しており、文化資源・歴史資料をもとに「デジタルアーカイブプロジェクト」「歴史写真研究プロジェクト」など、アーカイブスタディーズを基礎とした、多岐にわたる研究プロジェクトを推進している。