(cache) 「エビとカニの水族館」を旧江住中体育館に誘致

「エビとカニの水族館」を旧江住中体育館に誘致

　和歌山県すさみ町は、同町江住の「エビとカニの水族館」を近くの旧江住中学校体育館に誘致することを検討している。町は２０１５年度に供用開始が期待される高速道路を生かした地域活性化策を模索しており、誘致を目玉施策の一つにしたい考えだ。正式な申し入れはまだだが意向を打診しており、岩田勉町長は「前向きに検討いただけるものと考えている」と話している。

　すさみ町内では近畿自動車道紀勢線田辺―すさみの整備工事が進んでおり、周参見と江住の２地区にインターチェンジができる予定。さらに、高速道路の南端が同体育館のほぼ正面に位置する国道42号に接続する見通し。そこで人気のある同水族館を間近にある施設に誘致し、観光客を呼び込もうと考えている。

　町の呼び掛けで12年６月に発足した「まちづくり協議会」も、インターチェンジに近い国道沿いに水族館を誘致することを提案している。協議会は町内の各種団体と江住・佐本地域から推薦された８人で構成。高速道路を生かした地域活性化策を話し合い、このほど町に結果を報告した。

　江住中の学校施設は耐震診断で校舎は補強が必要、体育館は不要と分かった。町は11年４月、既に耐震補強をしていた江住小学校に中学校を一本化させて併設校とし、江住中の体育館は使っていない。

　同体育館は、渡米して農業や貿易で成功した地元の南弥右衛門氏（１８８０～１９７３）が、１９６０年に町に寄贈した。南記念会館として地域住民に親しまれている。

　一方、同水族館は南紀熊野体験博の事業として１９９９年に開設された。同町江住の日本童謡の園にある古い県有施設を町が借り、ネイチャーネットワーク（本部・東京）に運営を委託。好評だったため体験博後も継続していた。

　しかし、町財政の悪化で、町は２００８年度から運営費を段階的に削減、10年度で委託金を打ち切った。11年度からは同社が自主運営している。

　岩田町長は「江住中の体育館が、地域の新たな出発を象徴する施設として再びスタートを切れるようになればうれしい。南氏の功績を顕彰する事業も同時に考えたい」と話している。

　江住中の校舎については解体撤去を検討している。

　同水族館については、田辺商工会議所が「中心市街地の活性化に必要」とし、田辺市内に移設されるよう市に要望を続けている。市は一昨年の台風12号被害に伴う災害復旧による財政難を理由に、いまのところ早期誘致に難色を示している。

【町が「エビとカニの水族館」の誘致を検討している旧江住中学校の体育館（南記念会館）＝和歌山県すさみ町江住で】

(2013年02月28日更新)