物質に質量を与えたとされる「ヒッグス粒子」の探索を続けている二つの国際研究チームが６日、イタリアで開催中の国際会議で経過を報告した。両チームは昨年７月、９９．９９９９％以上の確率で「ヒッグス粒子と考えられる新粒子を見つけた」と発表。その後も実験を続けデータを分析中だが、新粒子をヒッグス粒子と特定する内容の報告はなかった。チームによると、当初の見込みより大幅にデータ量が増えたため、さらに詳細な分析が必要だという。

　チームは、欧州合同原子核研究所（ＣＥＲＮ）で昨年末まで実験をし、２６００兆回を超える陽子衝突でデータを集めた。東京大など日本の研究者も多く参加している。

　７日午前、取材に応じた浅井祥二・東京大准教授は「実験は順調に行われた。未確認だったデータも見え始めており、（ヒッグス粒子断定に）そろそろ王手がかかった」と話した。【野田武】