「競技かるた」ってどうやるの？

　競技かるたをご存知ない方のために、ルールを簡単に説明しておきましょう。

競技かるたは、小倉百人一首の札を使って行われます。

　読手（どくしゅ：試合で和歌を詠〈よ〉みあげる人）が使う「詠み札」には、和歌の上の句と下の句が漢字と仮名まじりで書かれており、競技者が使う「取り札」には、すべて仮名書きで下の句だけが書かれています。読手が上の句を詠み始めたとき、その歌の取り札をいかに速く取るかを競うのが、競技かるたです。

　取り札は、100枚のなかからランダムに選んだ50枚のみ。それを選手が25枚ずつ持ち、幅87センチの競技線内に自由に並べます。

　自分が並べた札のあるほうが「自陣」、相手の札が並んでいるほうが「敵陣」です。

　それらをあわせて「場」と呼んでいます。

　札を並べ終えると、15分間で場にある50枚の札の位置を暗記します。

　試合が始まると、最初に百人一首には入っていない歌が一首詠まれます。この歌の下の句だけが繰り返され、１秒おいて、いよいよ１枚目の上の句だけが詠まれます。

　詠まれた札のことを「出札」といいます。出札が場にあれば、自陣・敵陣に関係なく取りにいくことができ、先にその札に触れた人の「取り」になります。敵陣の札を取ったときは、自陣から札を１枚、相手に送ります。これを「送り札」といいます。

　なお、札を取るとき両手を使うことはできません。最初に札を取ったほうの手で最後まで試合をするのがルールです。たとえば、右手で札を取りはじめたとしたら、その試合中は左手で触った札は無効とされてしまいます。

　出札がないほうの陣に触ってしまったときは「お手つき」です。相手がお手つきをしたときは、ペナルティとして、自陣から１枚、札を送ります。

　読手が詠むのは100枚すべてですが、場にある札は50枚なので、詠まれた札が場に存在しないこともあります。これを「空札」といいます。空札なのに場にある札に触ってしまったときもお手つきになります。この空札があるために、競技はいっそう面白くなるのです。

　こうして、先に自分の持ち札25枚をなくした人が勝ちとなって試合が終わります。

社団法人 全日本かるた協会のホームページでも詳しく説明されています ⇒　［ ＨＯＷ TO ＰＬＡＹ かるた ］