元オウム教団幹部　野田成人のブログ

　前回記事で、ペトロから始まる「殉教」と、イエスの「敵を愛せ、迫害するものの為に祈れ」が相克することに触れた。信仰対象の絶対的神と対立する悪魔に象徴される二元的思考が、その矛盾・葛藤を生むことになる。この問題点について、かなり良いところまで表した小説に、遠藤周作氏の「沈黙」がある。「沈黙」のあらすじを、wikiより以下に引用。

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　島原の乱が収束して間もないころ、イエズス会の高名な神学者であるクリストヴァン・フェレイラが、布教に赴いた日本での苛酷な弾圧に屈して、棄教したという報せがローマにもたらされた。フェレイラの弟子セバスチャン・ロドリゴとフランシス・ガルペは日本に潜入すべくマカオに立寄り、そこで軟弱な日本人キチジローと出会う。キチジローの案内で五島列島に潜入したロドリゴは隠れキリシタンたちに歓迎されるが、やがて長崎奉行所に追われる身となる。幕府に処刑され、殉教する信者たちを前に、ガルペは思わず彼らの元に駆け寄って命を落とす。ロドリゴはひたすら神の奇跡と勝利を祈るが、神は「沈黙」を通すのみであった。逃亡するロドリゴはやがてキチジローの裏切りで密告され、捕らえられる。連行されるロドリゴの行列を、泣きながら必死で追いかけるキチジローの姿がそこにあった。
　長崎奉行所でロドリゴは棄教した師のフェレイラと出会い、さらにかつては自身も信者であった長崎奉行の井上筑後守との対話を通じて、日本人にとって果たしてキリスト教は意味を持つのかという命題を突きつけられる。奉行所の門前では、キチジローが何度も何度もロドリゴに会わせて欲しいと泣き叫んでは、追い返されている。ロドリゴはその彼に軽蔑しか感じない。
　神の栄光に満ちた殉教を期待して牢につながれたロドリゴに夜半、フェレイラが語りかける。その説得を拒絶するロドリゴは、彼を悩ませていた遠くから響く鼾（いびき）のような音を止めてくれと叫ぶ。その言葉に驚いたフェレイラは、その声が鼾なぞではなく、拷問されている信者の声であること、その信者たちはすでに棄教を誓っているのに、ロドリゴが棄教しない限り許されないことを告げる。自分の信仰を守るのか、自らの棄教という犠牲によって、イエスの教えに従い苦しむ人々を救うべきなのか、究極のジレンマを突きつけられたロドリゴは、フェレイラが棄教したのも同じ理由であったことを知るに及んで、ついに踏絵を踏むことを受け入れる。
　夜明けに、ロドリゴは奉行所の中庭で踏絵を踏むことになる。すり減った銅板に刻まれた「神」の顔に近づけた彼の足を襲う激しい痛み。そのとき踏絵のなかのイエスが「踏むがよい。お前のその足の痛みを、私がいちばんよく知っている。その痛みを分かつために私はこの世に生まれ、十字架を背負ったのだから」と語りかける。
　こうして踏絵を踏み、敗北に打ちひしがれたロドリゴを、裏切ったキチジローが許しを求めて訪ねる。イエスは再び、今度はキチジローの顔を通してロドリゴに語りかける。「私は沈黙していたのではない。お前たちと共に苦しんでいたのだ」「弱いものが強いものよりも苦しまなかったと、誰が言えるのか?」（略）
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　江戸時代、幕府はキリスト教を禁止し、信者・宣教師を弾圧した。その弾圧下で「殉教」していったポルトガル人宣教師も多くいたが、中にはキリスト教を棄教した宣教師もいたという。「沈黙」が実話を元にしているのかどうかは分からないが、棄教したロドリゴ・フェレイラのモデルは存在していたらしい。

　二元的信仰の葛藤を突いているのは、上記の太字箇所である。ロドリゴと信者達は、「穴吊り」という拷問に処されている設定。穴吊りとは、汚物を入れた直径１メートルほどの穴の中に逆さ吊りをすること。頭に血が集まるが、簡単に死なないように、わざわざこめかみに小さな穴を開けて血を抜くこともしていたという。

　問題の場面をもう少し詳しく。殉教するつもりで穴吊りの拷問を受けていたロドリゴ。その隣で多数の信者が同じく穴吊りに処されている。信者らは苦しくて「転ぶ、転ぶ」と棄教することを訴えるが赦してもらえない。ロドリゴに対して「お前が転べば隣の信者共々赦してやる」という選択が突きつけられる。ここで究極の葛藤状態に陥ったロドリゴは、神の奇跡が起こることひたすら祈るが、何の奇跡も起こらない。神は沈黙を守り続けるだけである。

　拙ブログを覗いている何割かの読者は、現役アレフも含めてまだ麻原絶対信仰を有していると思われるが、あなたならどうしますか？

　遠藤周作の代表作ともされるこの作品は、１９６６年の発表後、大きな評価を受けながらも、カトリック教会に否定され、一部教会では長期間にわたり禁書扱いにされた。それだけ神聖不可侵とされる信仰の究極問題を、えぐり出しているとも言える。

（つづく）