上原＆田沢、そろって完璧救援

　日本人コンビが存在感を見せた。レッドソックスの上原浩治投手（３７）と田沢純一投手（２６）がヤンキース戦で好救援。ともに短いイニングながら、完璧な投球を披露した。

　まず力を見せつけたのは上原だ。４回に登板し、打者３人をわずか６球で片付けた。これで３試合連続で無安打無失点と安定感抜群。時事電などによると、「もうちょっと投げたかった。打たれたくないけど、球数も投げたい」とぜいたくな悩みをこぼすほど余裕たっぷりだ。

　１死から２番ヌネスには練習中のカットボールで狙い通りに内野ゴロ。３番ニックスにはカットボールが甘く入ったものの、中飛に仕留めた。「ど真ん中だけど、（球が）動いているからああいう打球が飛んだ、とコーチに言われた」と球の切れに手応えを深める。

　３７歳右腕が貫禄を見せれば、２６歳の田沢も黙ってはいない。当初は７回からの予定だったが、抑え候補のハンランが乱れて６回２死満塁の場面で緊急登板。６番メサからスライダーで空振り三振を奪い、７回も打者３人でピシャリ。「急な登板だったが対応できた。（結果と）内容が伴った」と笑みを浮かべる。

　この日のハンランをはじめ、救援陣に不安を抱えるレッドソックス。好投した田沢にニエベス投手コーチも「心身ともに充実している」と高評価。層の厚い中継ぎ陣で、結果を残す２人。残り１カ月を生き残り、そろって開幕メジャーを目指す。