海岸に出現した波の花＝１０月、輪島市町野町曽々木

　波の花は、冬の能登半島の外浦側に現れる。輪島市では、曽々木海岸の窓岩や垂水の滝 付近が絶景ポイントとして知られ、今季は１０月下旬ごろから海が荒れた日に見られるよ うになった。

　輪島市独自の予報は１９９７（平成９）年に始まり、シーズンに入ると、波の高さや風 速、気温などから発生状況を「大」「中」「小」「なし」の４段階で発表。市ホームペー ジ、市役所と道の駅輪島ふらっと訪夢（ほうむ）の掲示板で知らせていた。ただ、インタ ーネット社会の進展による情報源の多様化で、観光客からの問い合わせは年々減っていた 。

　日本気象協会への委託料は年間８万円程度だが、市は財政環境が逼迫（ひっぱく）する 中、一定の成果を得たと判断し、今季の休止を決めた。来年度以降も予算計上を見送る方 針だ。

　当初、目的の一つとした「波の花が発生する条件の分析」という点では、風速や波高の データが得られた。加えて、市によると、近年は「正確な日数は把握していないが、地球 温暖化の影響か、波の花の発生日は減っている」という。こうした環境の変化も予報休止 の判断材料となった。

　今後の観光客の問い合わせに対して市は、波の花のポイントである曽々木観光協会で情 報提供できないかどうか検討するという。

●波の花　日本海に寒風が吹き荒れると、岩場に打ち付けられる海中プランクトンが泡状 になり、花のように空中に舞い上がる現象。風速１３メートル以上、波高４メートル以上 で発生しやすい。

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