横浜Ｍ　５年ぶり開幕勝利

　勝ち越しゴールを決めた斎藤は、ゴール裏の看板を跳び越えて、スタンド前まで突っ走り、雄たけびを上げた。後半３８分、俊輔が作った中央のスペースに走り込み、マルキーニョスに出したボールが跳ね返ってきた。迷わず、左に切り込むとそのまま左足で豪快にゴールネットに突き刺した。

　ユースからトップに昇格して５年目にして日産スタジアムで初ゴール。それもチームとして０８年以来、５年ぶりとなる開幕戦の勝利につながるゴール。さらにマルキーニョスの同点ゴールもアシスト。「やっと日産で初ゴール。入ってすぐに失点してまずいなと思っていた。でも動きは悪くなかったし、ＤＦの間をついていけばいけると思っていた」と笑顔をみせた。宮崎合宿中に足首を痛め、そこをかばううちに左ヒザに痛みが出た。いまだにフル出場は難しく時間限定の起用しかなかった。

　昨年はＪ２愛媛での活躍を認められ、開幕からスタメンを勝ち取り、ロンドン五輪に出場。しかし、五輪以降は持ち味のドリブルが失速し、俊輔からは「ロンドンに何を忘れてきたんだ」と叱られた。今季は再び相手ＤＦを切り裂くようなドリブルをひたすら研いでいた。

　「学（斎藤）が入ったり、藤田が入ったりして、いろいろ試したことで結果が出たことが大きい。学にはいいスーパーサブじゃんと言った」となかなか褒めない俊輔が斎藤を称賛。斎藤は横浜Ｍの最高の切り札になりつつある。　（荒川敬則）