［ライフ］ｉＰＳの臨床研究、理化学研が申請　目の網膜再生、世界初の臨床応用に（2013.2.28 20:58）

　理化学研究所は２８日、さまざまな細胞に成長する人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）で目の網膜を再生させる臨床研究を先端医療センター病院（神戸市）で実施する計画を厚生労働省に申請した。厚労相の了承意見を経て実施されれば、ｉＰＳ細胞を使った世界初の臨床応用になるとみられる。

　研究責任者で理研発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の高橋政代プロジェクトリーダー（５１）らが同市で記者会見し、臨床研究の申請を「治療に向けた一歩を踏み出そうとしているところ」と説明。「研究生活が終わるまでには標準的な治療にしたい」と語った。

　計画では、目の奥にある網膜が傷み、視力が急激に失われる「滲（しん）出（しゅつ）型加齢黄斑変性」の治療法開発を目指す。患者自身の皮膚を採取してｉＰＳ細胞を作り、網膜の色素上皮細胞に成長させてシート状に加工したものを注射して移植する。

　皮膚の採取や移植手術はセンター病院の眼科が担当。細胞は、理研の培養施設で加工する。

　人間への移植は初となるため、まずは異常が起きないかを６人の患者で確認するのが主な目的。今回の計画では、症状が進んで視力が相当落ち、既存の薬を使っても効果の出ない患者が対象のため、移植による視力の大幅な回復は見込めないという。

　本格的な視力回復を図るのは、より早期の患者に試す次の段階の試験になる。