琉球競馬、７０年ぶり開催へ　走行姿勢の優美さ競う

　太平洋戦争で途絶えた琉球競馬「ンマハラシー」が３月２日と１０日、約７０年ぶりに沖縄県沖縄市の動物園「沖縄こどもの国」で開催される。着順で勝負を決める一般的な競馬とは異なり、着飾った２頭が横並びで走り、その姿の美しさを競う。

　ンマハラシーは沖縄地方の在来馬で競い、左右同じ側の前脚と後ろ脚を同時に動かす「側対歩」と呼ばれる歩き方が基本。速さよりも足並みの美しさや姿勢の良さを審査して優劣を決め、４本の足全てが地面を離れると失格になるという。

　同園が開催を模索中に、経費の一部を沖縄市が補助することを決定。出走馬の確保にもめどが付き、７０年ぶりの復活となった。