ミランの勝因はアレグリ監督にあり

　バルサが攻撃の手を緩めた瞬間を鮮やかにものにした。０−０で迎えた後半１２分、均衡を破ったのはガーナ出身のミランＭＦボアテングだった。こぼれ球に反応し、左足を振り抜いてゴールネットを揺らした。

　地元スタンドは地鳴りがするかのような歓声に包まれた。

　さらに、同３６分には貴重な２点目も決まった。右サイドを破り、最後はガーナ代表ＭＦムンタリがねじ込んだ。大方の予想通り、ボール支配率では下回り、我慢の時間帯が続いていたが、粘り強い守備で対抗した。決定機をつくらせず、相手が焦るのを待つ展開へと持ち込んだ。

　「自陣に引きすぎないようにした。コンパクトに動けたことで攻守両面が機能した」と振り返ったアレグリ監督。バルサのパスワークを封じるため、選手たちにコンパクトな陣形を絶えず崩さないように要求し、これを完遂させた。

　ヒーローのひとりであるムンタリは、「相手よりも常に先手を取るように監督から指示されていた。みんながその通りに動けたのが勝因」と満面の笑みで、監督の采配（さいはい）をたたえた。翌日の地元紙も通常は選手に与えるマン・オブ・ザ・マッチの称号を指揮官に贈り、勝因は監督にありと絶賛した。

　ミランがバルサに勝ったのは８シーズンぶり。今季序盤は不振をかこっていたが、国内リーグでも調子を取りもどしてきた。優勝候補の一角にも挙がっていなかった名門が、一気に大会の主役に躍り出そうな勢いだ。　（酒巻陽子）