アルガルベ杯のなでしこ発表　W田中を初選出

　日本サッカー協会は１８日、３月６〜１３日のアルガルベカップ（ポルトガル）に出場する日本女子代表のなでしこジャパン２３人を発表した。初選出は６人。昨年のＵ−２０女子ワールドカップ（Ｗ杯）で銅メダルを獲得したＭＦ田中陽子（１９）＝ＩＮＡＣ神戸＝のほか、同じくＵ−２０Ｗ杯メンバーだったＦＷ田中美南（１８）＝日テレ＝がＵ−１９日本代表世代から唯一抜てきされた。国内組は２５日から千葉県内で合宿し、３月１日に出発。海外組は２日以降に順次合流する。

　昨夏に日本を沸かせたヤングなでしこの「ダブル田中」がそろって初選出だ。１人目の田中は、Ｕ−２０Ｗ杯で通算６得点を挙げ、人気も沸騰した陽子だ。佐々木監督は「まだミスはあるが、キックの質、ミドルシュート、守備での果敢なアプローチと、ストロングな部分がある」と評価。起用したいポジションを「本人がこだわっているボランチを中心に」とした上で、両サイドのアタッカーやトップ下を任せる可能性を口にした。

　もうひとりは、ドリブル突破が魅力で、ＦＷと両サイドのアタッカーをこなす美南。今月上旬の女子代表合同合宿は来年のＵ−２０女子Ｗ杯カナダ大会を目指すＵ−１９日本代表の一員として参加。合宿中から抜てきを示唆していた指揮官は「（来年の）Ｕ−２０のエース格で、Ｕ−２０でも活躍してくれることは間違いない。すぐになでしこジャパンで活躍できる可能性を秘めている」と選考理由を挙げた。

　「ヤングなでしこで活躍した選手はいるが、チャンピオンマーク（Ｗ杯優勝を示すユニホームの☆印）をつけて、ぶざまな試合はできない。勝負にこだわりながら、若手の選手層を厚くするキャンプになればいい」と佐々木監督。新生なでしこジャパンの船出で、「陽子＆美南」は輝きを放つか。注目の２０１３年初遠征となる。　（関陽一郎）