３月に開かれる中国の全人代（全国人民代表大会）で、（習総書記が国家主席に就任するなど）中国の閣僚クラスの交代が決まります。その頃に、日中の首脳会談があっても不思議ではありません。桜が咲く頃、話し合いができるようになるのではないでしょうか。顔をそむけ合っているのは日中両国にとってプラスではありません。今いちばんの問題は、両国の首脳がそれぞれ自分の国内向けに発言していることが多い、ということです。それをお互いが、そのまま受け止めてはいけません。日本と中国は、仲良くやっていく以外の選択肢はないのです。

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　■ことば

　◇尖閣問題

　沖縄県の尖閣諸島（中国名・釣魚島）の領有権を日中両国や台湾が主張し、トラブルが相次いでいる問題。昨年９月に日本政府が国有化すると、中国各地で反日デモが発生。日本企業に被害が出た。中国側が周辺海域に海洋監視船を派遣するなど、緊張が続いている。

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　■人物略歴

　◇にわ・ういちろう

　１９３９年愛知県生まれ。６２年名古屋大法学部卒。伊藤忠商事に入り、９８年社長、０４年会長、０６年１０月から２年間、政府の経済財政諮問会議で民間メンバー、０７年４月から３年間、地方分権改革推進委員会委員長。１０年６月、中国大使就任。１２年１１月退任。