田鍋、開花の気配

　名古屋グランパスは１７日、１４日間のタイでのキャンプと親善試合を終え、中部国際空港へ帰国した。キャンプで成長の跡を示したのが３試合で３得点を挙げた２年目のＭＦ田鍋陵太（１９）。欧州移籍した永井謙佑（２３）＝スタンダール＝に学んだという前線からの守備もレベルアップ。開幕スタメン候補に名乗りを上げた。チームは２日間のオフをはさみ、２０日に再始動。３月２日のＪリーグ開幕に備える。

　俊足ドリブラーがタイで開花のきっかけをつかんだ。帰国の途に就く朝、バンコク・スワンナプーム空港に現れた田鍋は、充実の笑顔でタイに滞在した２週間を振り返った。「自分は何としても結果を残さなければいけない立場でした。それができた。いいキャンプを送ることができました」

　チェンマイ・キャンプ中の練習試合で２試合で３得点を荒稼ぎしてストイコビッチ監督の目を引きつけると、１６日のトヨタプレミアカップ・ブリラム戦では後半開始から出番を得た。

　「４５分間も出場時間を得られたこと自体に手応えがある。動きも悪くなかった」と田鍋は言う。途中からワントップに入り、激しい守備で相手ＤＦから再三ボールを奪取。後半３７分の藤本の得点シーンでは、「田鍋がいい動きをしてくれた」（藤本）と効果的にＤＦをひきつけた。

　田鍋は「永井さんは前からものすごく守備をしていた。あのスタイルをお手本にしていました。チーム全体が押し込まれていたので、前からどんどんいこうと思っていました」。攻守で出し惜しみせずに走り回った。

　入団した時は複数チームが獲得に動き、Ｕ−１９日本代表にも名前を連ねた大器。グランパスでのルーキーイヤーは３試合、３２分しかピッチに立てなかったが、悔しさを糧にキャンプ前は静岡県内で自主トレ。異国でのアピールに結び付けた。

　田鍋は「昨年の今ごろとは気持ちが全然違う。開幕スタメン？　そこを目指してやっていく」と意気軒高。抜群のスピードを誇るアタッカーが、２年目で一皮むけそうな気配だ。　（木村尚公）