１７日のカーリング日本選手権・女子決勝。中部電力が圧勝で世界選手権切符をもぎ取った。大量５点を挙げ、勝利を決定づけた第６エンドに、緻密に練り上げられた戦略と、チームの連係が凝縮されていた。

　北海道銀行のスキップ（指示役）、小笠原の一投が、中部電力の防御用に配置されたストーン（石）にはじかれた瞬間、大量得点が確定し、会場にどよめきが起きた。小笠原としては、大量失点を防ぐには、ハウスの中心部に石を潜り込ませるしかなかったが、過去２回の五輪出場の腕前をもってしても、通せないほど、進路はふさがれていた。スキップにたどりつくまでの、３人が戦略通り、中心に石を集め、防御網も張り巡らせた結果だった。

　北海道銀行は、０２年ソルトレークシティー、０６年トリノ両五輪を経験した小笠原と船山という２人の３４歳のベテランがいるのに対し、中部電力は２０〜２３歳の若い布陣。だが海外遠征などを経て実戦も積み、大舞台でも戦いぶりは安定してきた。加えて、今大会は「男らしいプレー」をテーマに掲げ、ブラシで力強く氷をはいた。

　市川主将は「男気あるプレーができた。１００点満点。世界選手権はもっとレベルの高い、より精度の高いショットが求められる。私たちらしく戦い、上位を狙いたい」と力を込めた。【藤野智成】