戦場報道から格闘技取材へ／ＵＦＣ連載

＜ＵＦＣリターンズ（５）＞

　日本のＵＦＣ中継には、戦績をもとに分かりやすく選手を紹介するデータ解説者がいる。ＷＯＷＯＷのＵＦＣ解説者でフリージャーナリストの稲垣収（しゅう）氏（５０）は「ＤＲＥＡＭヘビー級王者オーフレイムに２度勝った」「ヒョードルに勝ったヴェウドゥムにＫＯ勝ちした」といったフレーズで端的に選手の強さを解説する。時に、同じく解説者の高阪剛氏とともに鋭い技術的なコメントも残す。今やＵＦＣ中継には不可欠な存在だ。

　稲垣氏は解説以外の仕事も任されている。ふだんからＵＦＣのＨＰ、海外サイト、選手のブログなどをチェックし、時には選手に直接コンタクトを取って大会の見どころや資料を作成。翻訳家としても選手インタビューの字幕を担当する。選手を発掘、育成する番組「Ｔｈｅ　Ｕｌｔｉｍａｔｅ　Ｆｉｇｈｔｅｒ」の翻訳監修も手がける。「他の仕事を断らないといけない」ほど、ＵＦＣの仕事に時間を費やしている。

　０４年からＷＯＷＯＷに中継の解説者として招かれたが、９０年代は戦場ジャーナリストとして活躍。旧ソ連崩壊、グルジアやユーゴ内戦を取材し、現地リポートを雑誌などに寄稿。ビデオカメラを片手に内戦の最前線に出向いた際、銃弾の雨を目前にする危険にさらされた経験もある。旧ソ連情勢に造詣が深いことから９２年、リングスに参戦するヴォルク・ハンの現地取材を頼まれた。「それが初めての格闘技取材でした」。自身も社会人になってから空手、キック、合気道、柔術の道場に通い続けていることから、自然と格闘技取材に熱が入っていった。

　９３年１１月、米コロラド州デンバーで開催されたＵＦＣ１大会も取材した。「ケンカ世界一を決める大会があると聞いていった。一番軽量のホイスが優勝して『おおっ！』と思った」。あれから約２０年。稲垣氏は３月３日もオクタゴンサイドの解説席でＵＦＣを追う。【藤中栄二】

　◆稲垣収（いながき・しゅう）１９６２年（昭３７）、東京都生まれも、すぐに愛知・刈谷市に引っ越し、慶大仏文科入学と同時に上京。出版社勤務を経て、フリージャーナリストに。英語が堪能で「日常会話程度なら」フランス語、ロシア語、ドイツ語も話す。翻訳家としても活躍し、著書に「男と女のＬＯＶＥ×ＬＯＶＥ英会話」「稲垣収の闘魂イングリッシュ旅行編」「闘う英語」などがある。好きな選手はヴァンダレイ・シウバ。１７４センチ、６０キロ。血液型はＢ。

　◆テレビ放送　ＷＯＷＯＷプライムで３月３日正午から生中継。

　［2013年2月17日8時11分　紙面から］