【泉州マラソン】１７日号砲！寛平も最後まで「盛り上げます」

笑顔で講演する間寛平

　第２０回記念の「泉州国際市民マラソン」（報知新聞社など後援）の開会式が１６日、大阪・堺市のホテル・アゴーラリージェンシー堺で行われ、記念式典ではタレントの間寛平（６３）が講演で盛り上げた。レセプションには８度目の出場で初優勝を目指す宮里康和（３４）＝陸上自衛隊信太山＝ら招待選手、関係者らが出席した。大会は１７日午前１０時３０分、堺市浜寺公園をスタート。泉佐野市りんくう公園までの４２・１９５キロで争われる。

　２００８年１２月から１１年１月にかけ、マラソン＆ヨットで地球を１周する「アースマラソン」を成功させた寛平。過酷な挑戦だったにもかかわらず、記念式典ではギャグ満載の思い出話を披露し、会場は大爆笑となった。

　挑戦の発端は０３年の米サンフランシスコでの１００マイルマラソン。制限時間内に完走できなかったことが悔しく、「人類で誰もやってないことをやってやろう」と奮い立ったという。「３年間おならをためて、３年ぶりに出して火をつけてやろうとかも考えたんですよ」

　太平洋横断時は、同行した吉本興業社員からヨットの操縦について何度も罵倒された。それでも寛平は「太平洋の真ん中はアホウドリだらけ。怒られてるのに、トリまで『アホウ、アホウ』ってバカにするんですわ」と、明るいエピソードに変えてみせた。

　１７日のレースには出走しないが、スタートや道中、ゴール地点で、オール阪神（５５）らとともにランナーにエールを送る予定。「僕も一生懸命盛り上げますから。みんなの力で泉州マラソンを盛り上げましょう」と、声高に宣言した。