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仙台水族館、建設発表 三井物産など 市、特区申請を検討
 | 仙台水族館（仮称）の建設が計画されている高砂中央公園整備地 |
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２０１５年春の開業を目指す仙台港背後地（仙台市宮城野区）の「仙台水族館」（仮称）について、三井物産などは１５日、建設計画を正式発表した。地元経済界は、震災の影響で減少した交流人口回復への貢献を期待。懸案だった水族館進出を確実にするため、仙台市は復興特区の申請などに向けた検討を進める。
水族館は三井物産と、横浜・八景島シーパラダイスを経営する横浜八景島、仙台市内の企業４社による新会社が建設。仙台東部道路仙台港インター近くの高砂中央公園整備地（１４万５０００平方メートル）の一角を市から借り受け、延べ床面積１万平方メートルの水族館を造る。
新会社は「東北の復興を象徴する水族館」をコンセプトに掲げ、東北の海や川にすむ魚類を多く展示。海生動物のショーを楽しめるエリアは東北最大規模で、開業初年度は１３０万人の来場者を見込む。
仙台商工会議所の鎌田宏会頭は「にぎわいの創出につながり、復興の後押しになる。地下鉄東西線の利用拡大にもつながるなど波及効果は大きい」と立地表明を歓迎した。
同公園整備地への水族館建設をめぐっては、老朽化したマリンピア松島水族館（松島町）の移転計画が、運営会社の仙台急行（仙台市）の資金不足により１０年４月の着工目前になって破綻。市は予定していた１０億円の出資撤回を余儀なくされた苦い経験がある。
仙台水族館は、松島水族館の飼育魚類などを引き受け、連携しながら運営する方針も示す。
奥山恵美子市長は「公園への設置許可や、復興特区申請など条件を煮詰めていく作業が必要」と慎重姿勢を見せつつ、「市民の期待にこたえる水族館ができることは大変うれしく思う」と期待を寄せた。
2013年02月16日土曜日
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