４人の誤認逮捕を認め、警視庁、大阪、神奈川、三重の４都府県警察が謝罪してから４カ月。１３件の犯罪予告事件の犯行声明を含め、相次いだ挑発メールに翻弄（ほんろう）された警察は、ようやくメールの送り主とみられる男にたどり着いた。ネット空間を舞台とした劇場型犯罪捜査で決め手となったのは、防犯カメラの映像だった。だが全容解明には、サイバー犯罪捜査の課題も浮かぶ。【小泉大士、喜浦遊、松本惇】

　◇首輪の物証が突破口

　威力業務妨害容疑で逮捕された片山祐輔容疑者（３０）が浮上したきっかけは、神奈川県藤沢市の江の島に設置された防犯カメラの画像だった。

　警視庁などの合同捜査本部は、１月５日に報道関係者らに送り付けられたメールの内容通り、猫の首輪に取り付けられた記憶媒体を発見した。さらに、島の防犯カメラを調べたところ、この猫の写真を撮影する若い男の姿が映っていた。メールの送り主に翻弄されてきた捜査員らは色めき立った。さらに、警察が入手した片山容疑者の携帯電話に、この猫の写真が保存されていたほか、片山容疑者が昨年１１月下旬、東京、埼玉、山梨の３都県にまたがる雲取山に車で向かっていたことも確認された。「真犯人」が１月１日に報道関係者らに送信したメールの指定した場所だった。

　犯行声明メールで「真犯人」が関与を認めた１３事件では発信元の特定を困難にする匿名化ソフトが使われていたことから捜査は難航。犯罪予告が書き込まれた横浜、大阪両市役所や航空会社など２２カ所のホームページの約９０億件に上る通信記録を解析したが、有力な手がかりは得られず、捜査の長期化が懸念されていた。だが、新年早々、真犯人が猫の首輪と記憶媒体という「物証」を残したことが突破口になった。

　首輪などから指紋は検出されなかったが、記憶媒体には遠隔操作ウイルスの設計図にあたる「ソースコード」があり、捜査本部は真犯人が保存したものと断定した。江の島に設置されていた計３５台の防犯カメラなどの解析の結果、首輪を取り付けた男は片山容疑者の可能性が高いことが判明。追跡捜査から居場所のマンションも突き止めた。