“6·25 60주년 맞춰 일정 단축”
95일간 5600km 완주

재미동포 권이주 씨(65)가 미국 대륙 마라톤 횡단에 성공했다. 3월 23일 미 서부 로스앤젤레스를 출발한 권 씨는 이후 95일간 매일 8시간씩 달려 25일 오후 3시(현지 시간) 미 동부 뉴욕의 유엔본부 앞에 도착했다. 권 씨가 달린 거리는 5600km로 아시아인으로는 처음 미 대륙 횡단 완주자다.

권 씨가 대륙 횡단 마라톤에 나선 것은 세계 평화와 남북통일을 기원하며 동해와 독도에 대한 우리나라 영유권을 세계에 알리기 위해서였다. 또 당초 7월 9일 도착하려던 일정을 앞당겨 6·25전쟁 60주년이 되는 이날 유엔본부에 도착하면서 한국전을 잊지 말자는 뜻도 세계에 전했다. 그는 베트남전에 소총수로 참전해 치열한 전투를 경험했던 인물로 누구보다 전쟁의 무서움을 잘 안다고 말했다.

뉴욕 한인마라톤클럽 회장인 권 씨는 횡단을 마치고 “내가 도저히 올라갈 수 없다고 생각한 길도 뛰어서 올라갈 수 있었다. 이는 여러분들이 내게 힘이 돼 주었기 때문”이라고 말했다.

마라톤을 시작하기 전 중증 당뇨병 환자였던 권 씨는 2000년 마라톤에 처음 출전한 이후 지금까지 공식 마라톤 대회 100회 완주의 대기록을 세웠다. 마라톤보다 약 4배나 긴 100마일(161km) 달리기도 3번이나 했다.

뉴욕=연합뉴스