神田　ベルトは俺のもの！　前哨戦で王者ＣＩＭＡを圧倒！！

▽７日▽東京・後楽園ホール

　ジミーズのジミー・神田（３５）が今年最初のビッグマッチである和歌山・岩出市民総合体育館大会（１１日）で、オープン・ザ・ドリームゲート王者のＣＩＭＡ（３４）に挑戦することが決まった。その前哨戦として、後楽園大会で両者がタッグで対決。神田が９分４６秒、ＣＩＭＡのパートナーであるＧａｍｍａ（３９）にフォール勝ちし、ドラゲーの頂点取りを猛アピールした。

　神田は本気だ。昨年から人気絶頂のユニット、ジミーズのメンバーになったが、どちらかといえば陰に隠れた存在で、シングルのタイトル戦線にはほとんど絡んでいなかった。しかし、ジミー・ススム、堀口元気Ｈ・Ａ・Ｇｅｅ・Ｍｅｅ！！、斎藤・ジミー・了といった他のメンバーたちが次々とＣＩＭＡの軍門に下り、全滅状態。それだけに、今回のチャンスに軍団の存亡をかけた背水の陣で臨む。

　独特のモヒカンヘアとタトゥーでヒールの時代が長かった。だが、昨年のジミーズ入りの際に「みんな、これまで悪いことして、ごめんね」とリング上で観客に謝り、ベビーフェースに転向。以来、地味にファンを広げつつある。

　この日の後楽園では同僚のジミー・カゲトラとタッグを結成。コーナーでうずくまる相手に「ジョン・ウー！」と叫んで予告してから放つ低空ドロップキックは、相手に悟られやすいためかわされることが多いが、ＣＩＭＡに対して２発目でヒット。この技が神田の好調ぶりを表すバロメーターとなるだけに、４日後の王座奪取は視界良好。最後はＧａｍｍａにコーナー最上段からの豪快なダイビング・エルボードロップを放って息の根を止め、「ベルトは俺のものだ」と大デモンストレーションを敢行した。

　一方のＣＩＭＡは今回が１１度目の防衛戦。自分よりもジミーズの人気が高まっていることが面白くない。だが「タイトル戦では、ジミーズ全員で来い。ドラゲーで一番高い壁が俺や。覚悟して来い」と自信満々。前哨戦では目立ったところはなかったが、防衛に秘策ありげだ。　（大西洋和）