［国際］【新帝国時代　２０３０年のアジア】（２）「急激な衰退は予期せぬ形で起きる」空巣家庭だらけ　中国の死角＋（1/5ページ）（2013.1.3 11:28）

　「故郷の農村は『空巣家庭』だらけになった」

　四川省から上海に出稼ぎにきた劉国碧さん（２８）は話す。建設現場で働く同郷の夫と６歳の娘と３人暮らし。兄弟のいない夫妻の両親は農作業をしながら実家を守っている。

　子供が巣立ったあと残された夫婦の家庭を中国では「空巣家庭」と呼ぶ。そんな家庭が地方の農村部で急激に増えている。３０年以上続く一人っ子政策の影響で、少子高齢化が猛烈な勢いで進んでいるからだ。

　劉さんの出身地では一時期、２人目の妊娠が地元当局に知れると、係官が押しかけて堕胎を強要するなどした。この結果、祖父母の世代が４人、子供世代が２人、孫が１人という一族ばかりになった。

　２０１０年の国勢調査によると、６０歳以上は１億７８００万人と総人口の１３％。中国紙、人民日報によれば、「中国は１億人以上の高齢者を抱える世界唯一の国」。専門家の予測では、６０歳以上は１４年には２億人を突破し、２５年には３億人、４２年には総人口の３０％を超える。

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　「急激な衰退は予期せぬ形で起きる」。経済史学者のニオール・ファーガソン米ハーバード大教授は１０年、過去の帝国の衰退を検証した米誌フォーリン・アフェアーズの論文でこう指摘した。