上原が渡米、ＷＢＣ大会球は滑らない　日本代表の抑え、浅尾に「神経質になるな」

　浅尾に“無頓着”のススメ−。レッドソックスと１年契約した上原浩治投手（３７）は５日、現地時間１２日（米フロリダ州フォートマイヤーズ）のキャンプインに向けて成田空港から渡米した。

　ＷＢＣ日本代表の守護神に指名された中日の浅尾拓也投手（２８）に、とかく滑りやすいといわれるＷＢＣ大会球について、必要以上に気にする必要はないとアドバイスを送った。

　「そんなに（大会球は）滑らないと思う。神経質になることはない。自然体で普通にやれば大丈夫だと思う」

　国際大会の経験が少ない浅尾とは対照的に、上原は大体大時代から「国際大会では無敵」と言われ続け、２００６年の第１回ＷＢＣでもセットアッパーとして日本の優勝を支えた。大リーグでも４年間で１４３試合にリリーフ登板。浅尾と同様にフォークが生命線の“大先輩”だけに、その言葉には重みがある。

　「１回目（のＷＢＣ）と今ではいろいろ違うから、僕がどうこう言っても何の説得力もないと思う」と謙遜しつつ、自身はＷＢＣで「全然（大会球に）何の違和感もなかった。だから、そんなに神経質になることはないです、はい」と、あらためて気にしすぎないことの重要性を語った。

　日本代表の東尾投手総合コーチは先月、「滑るボールでフォークのすっぽ抜けが心配」と語っていたが、上原の言葉が一つのヒントになるかもしれない。　（廣田学）