露大統領が贈った猫、やっと秋田知事のもとに

プーチン大統領から贈られた猫に目を細める佐竹知事（５日、秋田県庁で）＝代表撮影

　秋田県の佐竹敬久(のりひさ)知事が寄贈した秋田犬の返礼として、ロシアのプーチン大統領からプレゼントされたシベリア原産の猫が５日、知事のもとに到着した。

　愛犬家の大統領が秋田犬を「ゆめ」と名付けたのに対し、愛猫家の佐竹知事はロシア語で平和を意味する「ミール」と命名。「日露経済交流を進める夢をかなえるには、平和でなければならない」と笑顔で語った。

　佐竹知事は昨年７月、東日本大震災での支援へのお礼と経済交流強化を目的に、生後３か月の秋田犬を贈った。プーチン大統領から贈られた猫は翌８月下旬に成田空港に着いたが、狂犬病予防法の検疫基準を満たしておらず、空港で足止めになっていた。

　猫は今月１２日に１歳となる雄のサイベリアン。体長約５０センチ、体重約４キロで、グレーの長い毛と青い目が特徴だ。県庁を訪ねたエフゲニー・アファナシエフ駐日ロシア大使夫妻から猫を手渡された知事は「目がかわいい」と大喜び。知事公舎で既に飼っている猫７匹と一緒に育てるという。