井川　減量と“自転車通勤”の日々　開幕１軍厳しく…

ファンから借りた自転車に乗り、練習へ向かうオリックス井川 Photo By スポニチ

　左ひじ手術からの復帰を目指す井川慶投手（３３）が、オリックスの宮古島２軍キャンプで奮闘している。減量を兼ね練習メニューの一環として、自転車で宿舎から下地球場を往復しているが「通勤初日」となった２日はホテルのレンタサイクルにあった家庭用自転車を使用。計２０キロの道のりをぶざま！？に走る姿に見かねた中年の男性ファンが、翌３日から本格的なスポーツ用サイクルを貸してくれたというのだ。

　「久しぶりの日本のキャンプは新鮮ですね」。茨城県水戸市出身で、阪神時代から「だっぺ」の愛称で親しまれた左腕のほのぼの感は、今も変わらない。

　昨年は開幕直前にオリックス入りしたため、今回は０６年以来、７年ぶりの日本キャンプ。昨季のシーズン後に手術を受けたため２軍スタートとなったが、７日からの第２クール中に初のブルペン入りを予定するなど一歩ずつ前進している。

　１００キロ超の体重を減量するため苦闘しており「辻さんにやせないと球を受けないぞ、と言われまして」と捕手からも減量指令が出ている。現状では開幕１軍は厳しいが、昨年の２勝７敗の借りを返すために元メジャーリーガーも必死だ。