河野公平がが洋太戦熱望

　昨年の大みそかに奇跡の王座奪取劇を演じたＷＢＡ世界スーパーフライ級王者河野公平（３２）＝ワタナベ＝が４日、東京都内のジムで練習を再開。ＷＢＣ同級王者佐藤洋太（協栄）と今年の大みそかに統一戦を実現させることをあらためてアピールした。

　「正直、やりたい気持ちが強い。お互いのベルトがかかると燃えるし」

　河野は２０１１年４月に日本王者だった佐藤に挑戦し、ダウンを奪われた末に判定負け。以後、河野は落ち目となり、佐藤は世界への階段を駆け上がっていった。それだけに「リベンジしたい」という思いが強いのだ。初防衛戦は４月の予定で、前王者テーパリットが所属するゴーキャットジムからタイ人選手が送り込まれそう。夏場の２度目の防衛戦は同級２位の亀田大毅とのビッグマッチが浮上する可能性も。そうなると、佐藤との統一戦はＶ３戦となる大みそかが有力。大毅、佐藤を食えば、河野は一気にビッグネームになる。　（竹下陽二）