［国際］【外信コラム】ポトマック通信　Ｆ３５の嫁ぎ先（2013.2.1 03:08）

　防衛省は、次期主力戦闘機として調達するステルス戦闘機Ｆ３５Ａの最初の４機を航空自衛隊三沢基地（青森県）に配備することを決めた。格納庫を利用できることを理由に挙げているようだが、どうも臭い。

　米軍は、開発の遅れで２０１９年まで実戦配備できず、１７年までに日本に輸出するのは不可能なため、三沢の米軍基地に持ってくるだけではないのか。ネットでは「北朝鮮のミサイル施設をたたくには地理的に三沢が適している」などと盛り上がっているが、そうとも思えない。

　開発完了を意味する「初期運用能力（ＩＯＣ）」の承認前に未完成機を輸入し三沢の米軍施設で管理、ソフトウエアのバージョンアップを狙っているように思える。これだと、完成品を実戦配備するという選定条件を逸脱し、競争入札の形骸化を意味する。バージョンアップしても追加請求で価格高騰は不可避だ。日本企業の参画も４％という泣きたくなるような割合だ。そこまでして慌てて予算化するなら、納税者への説明があってしかるべきだ。

　垂直離着陸輸送機「オスプレイ」はＩＯＣを経た成熟した航空機なのに地元沖縄県の反発が強い。ＩＯＣも経ないＦ３５Ａが配備される青森県への説明はどうするのか。「どうせ飛べないから安心してください」とでもいうのだろうか。（佐々木類）