小林宏がエンゼルスとマイナー契約　メジャーキャンプ参加へ

エンゼルスとマイナー契約を結んだ前阪神・小林宏 Photo By スポニチ

　昨年限りで阪神を自由契約となった小林宏之投手（３４）が、エンゼルスとマイナー契約で合意したことが３０日（日本時間３１日）、分かった。球団関係者が明かした。メジャーに昇格した場合は契約が切り替わるスプリット契約で、小林は１２日（同１３日）からのアリゾナ州テンピでのメジャーキャンプに招待選手として参加する。

　ジェリー・ディポトＧＭは、ダイヤモンドバックスでスカウト部長を務めていた１０年に、当時ロッテの小林を本格調査。米国ではフォークを投げる投手が少ないことも評価し、同関係者は「ディポトＧＭはＤバックス時代に何度も日本に足を運び、藤川（現カブス）や小林を視察していた。マイナー契約ならということになった」と話した。小林は１０年オフに、メジャー移籍を目指してロッテからＦＡ宣言したが、獲得球団がなく阪神入りした経緯がある。昨季は１軍登板がなく、戦力外に。オフに古巣ロッテの入団テストを受けたが不合格だった。本人は現役続行を希望し、移籍先を模索する中、３年越しの米挑戦が決まった。

　招待選手から開幕２５人のメジャー枠を勝ち取れるのはごくわずか。今回はトライアウト的な意味も含む厳しい立場だが、野球人生を懸けてメジャーキャンプに臨む。