玉田・矢野、８年ぶりコンビ復活

　名古屋グランパスに新加入したＦＷ矢野貴章（２８）＝前新潟＝が２９日、日本代表として南アフリカワールドカップ（Ｗ杯）にそろって出場したＦＷ玉田圭司（３２）との共闘を熱望した。矢野にとって玉田は古巣・柏時代にストライカーとしてのイロハを学び取った先輩。「一緒にプレーできるのは心強い」と語った。

　矢野が玉田と同じＪのチームでプレーするのは８年ぶり。午前、午後と２度にわたって行われた練習で、矢野は古くからの先輩と肩を並べるようにしてランニングした。「一緒にプレーできるのは心強い。頼りにしている部分はありますね」とにこやかに語った。

　矢野が柏に入団した０３年、エースとしてチームに君臨していたのが玉田だった。「玉さんのスピード、得点感覚はすごいものがあった」。尊敬のまなざしで先輩の背中を見つめていた。

　当時の矢野は出場機会に恵まれていなかったが、玉田からよく食事に誘ってもらった。「玉さんは自分にとって大きな存在。学ぶことは多かった」と矢野は言う。

　０５年までの３年間で先輩から吸収したストライカーのエキスが、０６年に移籍した新潟で実を結ぶ。新潟では１０年までの５シーズンで３０得点。南アフリカＷ杯ではそろってピッチに立った。

　矢野のグランパス入りで久々のコンビが復活。練習では２人とも主力組のＦＷに入り、パスを交換した。矢野は「自分がいい動きをすれば、玉さんはパスを出してくれるはず」と語る。

　矢野にとって玉田はポジションを争う強力なライバルでもあるが、持ち味を生かしてくれる最強パートナーにもなりうる。２人の“柏ホットライン”が、グランパスの新たな得点源になるか。　（木村尚公）