ペンギン１位！消滅チーム４ヘビロテ阻む

　ファン投票でＡＫＢ４８グループの楽曲人気ベスト１００を決める「ＡＫＢ４８リクエストアワー　セットリストベスト１００　２０１３」最終日公演が２７日、東京・後楽の東京ドームシティホールで行われ、２５位～１位が発表された。対象５３６曲中１位は、昨年消滅したＡＫＢ４８チーム４の「走れ！ペンギン」だった。

　メンバーとファンの思いが、１つになった。２５曲目、ステージ上の巨大スクリーンに「Ｔｏｐ１　走れ！ペンギン」と映し出されると、会場は大歓声に包まれた。島崎遥香（１８）や大場美奈（２０）ら、ペンギン姿の元チーム４のメンバーが次々と登場し、笑顔がはじけた。島田晴香（２０）は「投票してくださったみなさん、ありがとうございました」と言い号泣した。

　チーム４にとって「走れ！ペンギン」は初のオリジナル曲で、メンバーの思い入れは強い。リクエストアワーの順位は、リハーサルでもメンバーには知らされていない。今月中旬、島崎は「チームの代表曲だし、ファンの人も大好きな曲。１０位以内に入ったらいいな」と願っていた。

　チーム４は、１１年にＡＫＢ４８の４つ目のチームとして、９期、１０期メンバーだけで結成された。だが、人気、実力ともに先輩たちのチームＡ、Ｋ、Ｂとの差は大きく、昨年８月の東京ドーム公演で消滅が発表された。メンバーは別々のチームへの移籍が決まり、泣き崩れた。キャプテンだった大場は「みんなが、新しいチームで１番になるくらいの気持ちで頑張ろう」と、涙ながらに呼びかけた。

　現在、元チーム４のメンバーは、それぞれの移籍先で活躍している。島崎は「次世代センター候補」と呼ばれるまでに成長し、選抜の常連になった。川栄李奈（１７）は、昨年の選抜総選挙２位の渡辺麻友（１８）とともに、チームＡでセンターを務めている。少しずつではあるが、先輩たちとの差は縮まっている。

　歌い終えた島崎は「もう、チーム４のみんなと一緒に歌って、踊れないかと思っていたので、本当にうれしい」と笑った。１６人は３カ月ぶりに全員そろい、それぞれの成長を肌で感じた。２年連続１位「ヘビーローテーション」の牙城を崩して自信も得た。メンバーとファンの思いが結実しての栄冠は、未来のＡＫＢ４８を支える少女たちを明るく照らし続けていく。【横山慧】

　◆チーム４　１１年６月６日、チームＡ・Ｋ・Ｂに次ぐ４つ目のチームとして結成。初期メンバーは、ＡＫＢ４８の９期、１０期生のメンバーの１０人。同年１０月、チーム劇場公演を開始。キャプテンは大場美奈だったが、スキャンダルが原因で昨年１月まで謹慎し、その間は島田晴香（２０）が代行。昨年１０月２４日、チーム４千秋楽公演をもって消滅した。

　［2013年1月28日7時12分　紙面から］