本多、麻也継ぐ

　名古屋グランパスは２６日、豊田スタジアムで新入団選手の発表会見を開いた。阪南大から加入するＤＦ本多勇喜（２２）は名古屋グランパスＵ−１８時代にチームメートだったＤＦ吉田麻也（２４）＝サウサンプトン＝の継承者を目指すと宣言。プレー面はもちろん、流れるようなトーク力でも偉大な先輩を見習うと語った。

　無数のフラッシュを浴び、本多はひな壇でうれしそうにほほ笑んだ。目標とする選手を尋ねられると、迷わずに吉田の名前を挙げた。「先輩の麻也選手のように、いずれは世界に羽ばたいて活躍したい。面白い面も勉強したいですね」。２つ年上の先輩をピッチ内外でお手本にすると語った。

　高１時にグランパスＵ−１８に入った本多にとって、吉田はあこがれの存在だった。「ヘディングも強いし、フィジカルの強さもある。チーム自体も強かった」。当時の本多はＤＦの控え。吉田の一つ一つのプレーにレベルの差を感じた。

　吉田はユーモアセンスも超一流。０７年のグランパス入団会見では「ボンジュール」とあいさつして話題を集めた。著書は１０万部を超えるベストセラーになっている。本多は「昔から面白いことを言っていましたね。正直、自分はあんなふうにしゃべるのが苦手です」と苦笑した。

　会見に先だって久米ＧＭは、「やんちゃ。けんかっ早い」と本多を紹介した。闘争心は人一倍。無口で、気持ちを行動で表す武骨キャラだが、プロともなればある程度の話術は必要。麻也イズムの継承は、一流選手への近道でもある。

　本多は自己紹介で、「ヘディングはデカい選手にも競り勝てる。１対１も自分ではイケていると思っている。見ていてください」と自信を口にした。１年目後半にレギュラーを奪った吉田のように、本多が定位置争いに割ってはいる。　（木村尚公）