らいくあらーめん

　お昼のお弁当に飽きたので、駅ビルに入っているＨＯＫＵＯで買ったパン。
　大抵は3つ買って、１個は手持ちのコーヒーと共に朝食として食べ、残り2個をお昼に。
　お昼の1個はコロッケパンに決めている、ＨＯＫＵＯで一番高い260円である。

　夜はロンドンに続いてイタリアにラーメン店を出店する龍旗信の壮行会。
　意外と早く着いたので一杯食べていくかとアイフォーンのアプリで近場を検索して、道玄＠高田馬場に行きました。
　まだディナータイムが始まっていないようで先客後客ゼロの貸切状態です。
　店内をパッと見渡すと券売機が見当たらないので、そのまま空いている席（と言っても全部空いていますけど）に座って食べる料理を選びます。

　椅子に膝掛けが用意してあったのでせっかくだからと使ってみると、結構温かいです。
　メニューは黒毛和牛のローストビーフがトッピングされたチャーギュウ麺980円がイチオシ、大山鶏そば980円、どちらも値段以上の美味しさでしょう。
　他は塩ラーメン、須山醤油ラーメン、塩白湯、醤油白湯、赤おろち、緑おろち、等々でつけめんも揃っています。
　オーダーすると日本酒の4合瓶に入ったお冷やを持ってきてくれますけど、この4合瓶、飲みきれないほどお冷やが入っていて重いし。

　ほどなくして大山須山醤油ラーメン780円、随分と平べったい器ですね。
　レンゲでスープを飲んでみると強めの牛骨ダシの味わい、塩気もそこそこ効いているけど器の形状も手伝ってか冷めるのが早いような気がします。
　少し縮れた中細麺はスープの上に出ている部分も多く、なんか冷めちゃっていてせっかくの力強いスープがもったいないですね。

　トッピングは大きめの豚バラ肉チャーシュー、茹でモヤシ、水菜に白ねぎ。
　ご馳走様でした。
　入口近くに鳥取県の観光案内というか紹介をするパンフレットが多く置かれていて、ああ、また、鳥取に行きたくなってきました。

　さて、線路反対側のマルコメ本社の店先には龍旗信高田馬場マルコメキッチンカー店がスタンバイしていて、既にラーメンの仕込みを終えています。
　壮行会の前に、マルコメのキッチンカー（いわゆる屋台）にてロンドンで好評だった味噌ラーメンを土日に販売するので、その試食会へ。
　定刻になってマルコメの青木社長よりありがたいお言葉、続けて龍旗信の松原店主さんより味噌ラーメンの可能性について色々なお言葉。
　そして我らが大崎御大の御発声にて鏡開き、おお、久し振りの樽酒だな。

　マルコメの塩麹で仕込んだチャーシューや牛すじ煮込みに舌鼓を打ちつつ、頃合いを見計らってラーメンの待ち行列に並びます。
　説明によるとマルコメの赤味噌と白味噌を合わせた上に煮干し出汁で味を繋いであるとのこと。
　野外販売は室内販売とはまるで違った温度変化があるので、仕込んだスープをキッチンカーへ運び入れ、ラーメンを実際に作って食べた上でスープを調整されたことでしょう。
　少しずつ列が進んで提供の段になり、キッチンカーを覗き込むと北千住の有名牛骨ラーメンの店主さんが麺を茹で上げているじゃないですか。

　えっなんでっ、と驚いている間に味噌ラーメン600円、試食会ですので無料となります。
　使い捨てのプラスチック容器であっても事前に暖めてあり、スープを味わってみるとこの値段では到底食べられない味、美味しすぎます。
　合わせ味噌に煮干し出汁だけじゃなくてなんか入れてあるな、それが何か分からないけど。
　縮れた中太麺は大量生産品とは思えず、どう食べても自家製麺としか思えない食感、いつもの龍旗信の麺は使っていないみたいだけど麺箱には「龍旗信製麺」と刻印されているし。

　600円どころではなく850円出しても惜しくないラーメンに仕上がっていて、一体どこの製麺所なのかが気になります。
　トッピングはチャーシュー、メンマ、半身の味付け玉子、白ねぎ、青ネギに(限定メニューの担々麺で使った)ペースト状にしたコーンが使われています。
　ちゃんと販売価格を意識して作っているのかなl、作っていないだろうなぁ、お客さんのことしか考えていないだろうなぁ。
　通常の販売であればお金を出せばもう一杯食べられるのですが、試食会なのでそうもいかず。
　ご馳走様でした、美味しかったです。

　松原さんの挨拶の中で「ラーメンは安い食材に手間暇を掛ける料理」と言う話がありました。
　それは高い食材を使う美味しいラーメンを否定するのではなく、それはそれで認めた上でオレはオレの信じたラーメンを作る、信じたラーメンで世界に勝負を掛ける、という意味だと思います。
　強い信念を持ったり発言する人は多いけれど、実際に行動をして具現化する人は少ない。
　これほどまでに素晴らしい男と同じ時代を生きられることに感謝、彼と縁を結びつけてくれた人達に感謝。

　その後、ビールを飲んだり、鏡開きされた日本酒を飲んだり、その日本酒を熱燗にしてもらって飲んだりほろ酔い加減で楽しくお喋りして、お開き。

　さて、ずっと立食だったので虹回（正しい日本語は『二次会』）は着席で、二次会というかこちらがメインの壮行会ですけど。
　諸般の都合で虹回にしか来られない人もいますので、きっちり抑えておかないと。
　って、基本的にFBで点呼を取っているので来る人が事前に分かっていて、だからこその参加ですけど。

　あれだけ飲んだのにまたまた生ビールで乾杯、会いたかった人と会えて、会えただけじゃなくてお喋りも出来て嬉しい。
　で、全く会う予定がなかったというか来ることすら想定していなかった人に会えて、すんごく驚いたし嬉しかった。
　1人は京都の製麺所の人で、その人と人生の中で会う事なんて考えたこともなかったけれども、もし、万一会ったら聞こうと思っていたことを酔った勢いでぶつけてみた。
　心の底から驚くと人は言葉を失うという場面を初めて見た、一体この人は何者なのだろうかと見入る人を初めて見た。

　もう1人は某世界最大規模の検索エンジンを提供する会社の中の人、生まれて初めてその会社の名刺を見た（日本支社のだけど）。
　世の中のことは何でも知っているから分からないことはなんでも聞いて下さい的な顔つき、普通に日本語を話すことに驚いてしまった。

　気が付いたらお開き、知らないうちに終電は行ってしまっていて。
　この世の中には偶然はなくて全ては必然、起こるべくして起こったこと、会うべきで会ったこと。