幼い頃から何度も訪れたベツレヘム。

ここでは今、パレスチナ人、他のアラブ人（イスラム教）、イスラエル人（ユダヤ教）、それに各国の観光客を含めて、友好と和解が急速に進んでいます。

ここに再度行くことを事前に重信メイさんに話したところ、ガザと同様（これも事実ではありません）、パレスチナ人には1週間のうち6時間しか外出禁止令が出ているーーなどとその研究成果を披瀝していただいたのですが、彼女は一度もレバノン意外で取材をしたことのないジャーナリスト。私が一度くらいご自身の目で確かめたほうが良いのでは、と申し上げると、「私はジャーナリストでもあり研究者でもあるから現場になど行かなくても、すべて分かる」と断言。嗚呼。これで今年2月からレバノンの大学のジャーナリズム学科で講師をなさる。ご自由ですけれども、とにかくその専門家がそこまで断じるならベツレヘムもひどいことになっているのかもしれないと敢えて立ち寄った次第。

彼女の研究成果とは180度異なり、真逆でした。現実問題としては、喜ばしいことですよね。私のドライバーはイスラエル人、ガイドはパレスチナ人でした。三人で肩を組んで写真も撮りました。心中は複雑なものがあろうとも、争いを避けたほうが賢明であることを現地の人々はいたいほど学んでいるのですから。

（静謐な教会と、異教徒の和解と友好が急速に進むベツレヘムにて）

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